Lettre de Darius I à Gadatas

« Le roi des rois, Darius, fils d’Hystapes, à son serviteur Gadatas parle ainsi. J’apprends que tu ne te conformes pas sur tous les points à mes instructions. Sans doute tu appliques tes soins à cultiver la terre qui m’appartient, puisque tu transplantes dans la Basse Asie des arbres qui croissent de l’autre côté de l’Euphrate : sur ce point je loue ton intention, et, pour cela, il y aura envers toi une grande reconnaissance dans la maison du roi. Mais, d’autre part, comme tu fais disparaître mes sentiments à l’égard des dieux, je te ferai éprouver, si tu ne changes pas, ma colère excitée par une injure. Les jardiniers sacrés d’Apollon ont été par toi soumis à l’impôt, et contraints de travailler un terrain profane : c’est là méconnaître les sentiments de mes ancêtres pour le dieu qui a dit aux Perses… ».
 

Trad. Georges Cousin - Gaston Deschamps

« The King of Kings, Dareios son of Hystaspes, says this to his slave Gadatas : “I find that you are not obeying my commands in all respects ; insofar as you are cultivating my land and planting the furthest parts of Asia with the fruit-trees from across the Euphrates, I praise your design and as a result great favour will lie in store for you in the house of the King ; but insofar as you are flouting my disposition with respect to the gods, I shall make you experience the wrath of my spirit unless you change your course ; for you are exacting tribute from the sacred gardeners of Apollo and ordering them to cultivate profane land, ignorant of my ancestors’attitude to their god, who enjoined strict uprightness on the Persians and…” »
 

Trad. Michael Hewson Crawford - David Whitehead

« Der König der Könige Dareios, (Sohn) des Hystaspes, spricht zu Gadatas, (seinem) Deiner, folgendes : Ich erfahre, daß du meinen Anordnungen nicht in allen (Punkten) folgst. Denn daß du mein Land kultivierst (d. h. : zu seiner Melioration beiträgst), indem du Obstbäume der Transeuphratene in die Küstengegenden Asiens verpflanzt, (diesen) deinen Vorsatz heiße ich gut, und dafür wird dir grösse Dankbarkeit am Hofe des Königs (scil. : im Archiv) bewahrt. Daß du aber meine Verfügung hinsichtlich der (fremden) Götter übergehst, (dafür) werde ich dir, wenn du deine Meinung nicht änderst, einen Beweis (meines) gekränkten Gefühls geben. Denn du hast den geheiligten Gärtnern des Apollon Tribut auferlegt und sie angewiesen, ungeweihtes (d. h. : aussserhalb des Templebezirkes gelegenes) Land zu bearbeiten, indem du die Gesinnung meiner Vorfahren gegenüber jenem Gott verkannt hast, der den Persern lauter Wahrheit (m. E. : ein ganz sich bewahrheitendes Wort) kündete und… ».
 

Trad. Rüdiger Schmitt

« Il re dei re Dario figlio di Istaspe al suddito Gadata dice questo : apprendo che tu non obbedisci in tutto ai miei ordini ; infatti quanto al fatto che tu fai lavorare la mia terra, trapiantando gli alberi da frutto della regione al di là dell’Eufrate nelle regioni dell’Asia inferiore, lodo la tua intenzione e per questo ci sarà per te grande riconoscenza nella casa del re ; quanto al fatto invece che tu trascuri la mia disposizione nei confronti degli dei, ti darò, se non cambi, prova di un animo offeso ; infatti facevi pagare un tributo ai giardinieri sacri di Apollo ed imponevi (loro) di lavorare del terreno profano, disconoscendo la disposizione d’animo dei miei avi nei confronti del dio, che ai Persiani disse la verità e… ».
 

Trad. Laura Boffo

L. Boffo, « La lettera di Dario a Gadata. I privilegi del tempio di Apollo a Magnesia sul Meandro », BIDR, Terza Ser. XX (1978) : 267-303
P. Briant, Histoire de l’Empire perse. De Cyrus à Alexandre, Paris (1996) : 507-509 (et index).
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Le manuscrit de l’étude de Briant (http://www.achemenet.com/pdf/souspresse/briant/gadatas.pdf) a été publié dans Licia e Lidia prima dell’ellenizzazione, Roma, 2003, pp. 107-144, sur lequel on verra l’analyse de Ph. Gauthier, BullEpig 2004, n°293, qui pointe ses accords et ses réserves avec l'interprétation de P.B. – Depuis lors, le texte a été discuté par R. Lane Fox, indépendamment de P. Briant, dans son article "The Letter to Gadatas", in: ΧΙΑΧΟΝ ΣΥΜΠΟΣΙΟΝ ΕΙΣ ΜΝΗΜΗΝ W.G. Forrest, Athenai, 2006, p. 149-171 (en répondant néanmoins in fine, p. 169-171, à certains arguments de Briant) ; voir également L. Fried, The Priest and the Great Priest, 2004, p. 108-119 (en s’opposant à Briant). Par ailleurs, l’authenticité achéménide du document est défendue (avec prudence) par C. Tuplin, « The Gadatas Letter », in L. Mitchell-L. Rubenstein (edd.), Greek History and Epigraphy. Essays in honour of Peter Rhodes, Swansea, 2009, p. 155-184 (cf. p. 172: “The present paper seeks to continue the debate. Where the truth lies we may never know”).